Тогда ее жених, которого звали Лаци, решил устроить ее на работу в магазин модных товаров. В один погожий день Кати, Лаци ж отец Кати втроем пошли в этот магазин.
Перед кафе «Клуб» пятеро молодчиков избивали какого-то подростка.
— Показывай документы! — орали детали машин на парня. — Кто ты такой?! А ну-ка расстегивай штаны, мы поглядим, какой ты веры!
Каждое слово хулиганы сопровождали ударом. По лицу паренька текла кровь, от ужаса он даже не стонал.
Увидев все это, дядюшка Терек возмутился. И хотя Кати пыталась удержать его, закричал:
— Сейчас же оставьте в покое ребенка!.. Хулиганы оттолкнули старика и продолжали избивать
аарня.
— Перестаньте! — снова потребовал Терек.
— Убирайся отсюда, пока жив! — зашипел на старика один из молодчиков.
Старик решил помочь парнишке и приблизился к хулиганам, которые тут же набросились на него с кулаками. Возле них стояли любопытные, но ни один из них не вмешивался в драку.
Дядюшка Терек защищался, как мог, — и руками, и ногами.
Через минуту парни сбили старика с ног. Кати, выйдя из оцепенения, бросилась защищать отца. Ее ударили по голове, тогда теоретическая механика закричала:
— Лаци, помоги!
Однако насмерть перепуганный жених и не думал поспешить ей на помощь. Тем временем старика отбросили в сторону, а Лаци дали разок под бок. Бедняга струсил еще больше и пустился наутек.
— Папочка! — испуганно закричала Кати, увидев, как от головы отца по грязному асфальту потекла тонкая струйка крови. — Боже мой!..
И только после этого несколько зевак начали кричать:
— Полиция! Полиция! Молодчики скрылись в переулке.
Дядюшку Терека занесли в подворотню какого-то дома, в котором жил врач. Он оказал старику первую помощь. Вскоре приехала машина «скорой помощи» и забрала беднягу в больницу.
Прибывшие без всякой спешки полицейские, расспросив зевак о том, что тут произошло, забрали Кати в полицию.
Девушку привели к молодому полицейскому следователю, от которого сильно пахло духами. Напомаженный Щеголь уже собирался уходить и потому с раздражение.j выслушал доклад полицейского унтера.
— Отец вот этой бабы, — скороговоркой доложил унтер, — подрался на Бульварном кольце с прохожими, упал, а в бок ему вонзился нож.
— Кому принадлежит нож? — спросил следователь.
— Старику, — ответил унтер. — Старик споткнулся, а когда падал, нож вонзился ему в бок.
Унтер хорошо усвоил, как следует докладывать в подобных случаях, кого обелять, кого обвинять. Следователь понимающе кивнул и сказал:
— В таком случае никакого нападения не было.
— Нет, разумеется, — подхватил унтер. — Он сам виноват в случившемся.
— Кто это видел?
— Один проходивший мимо бармен. Я записал его адрес.
— Неправда все это!.. — закричала Кати.
— Замолчите! — оборвал ее следователь. — Полицейский при исполнении служебных обязанностей всегда говорит только правду. У вас есть свидетели, которые могут доказать, что это не так?
— Да это вся улица подтвердит!
— Вся улица нас не интересует. — Следователь раздраженно посмотрел на часы. — Выставьте двух свидетелей, которые присутствовали при происшествии.
— Мой жених видел все.
— Где ваш жених?
— Не знаю. Вызовите его, он куда-то делся.
— Куда-то делся? Очень хорошо. Я вижу, ваш жених умный человек, он не захотел вмешиваться в дело, которое его не касалось. И правильно поступил. Но раз он ушел, то, следовательно, ничего и не видел. Да если бы он и видел что-нибудь, то все равно не смог выступить в качестве свидетеля, так как вы с ним находитесь в любовной связи.
— Как вы смеете?! — возмутилась Кати.
— Цыц!
Следователь несколько раз ударил девушку по лицу, а полицейский поддал ей ногой. Девушка упала на пол. Один из полицейских на всякий случай вывернул ей руки и связал их.
